SAN JUAN (AP) - El Congreso estadounidense no aprobó un aumento de las erogaciones de Medicare en Puerto Rico propuesto por el presidente Bill Clinton y varios miembros del Congreso.

"Estoy desilusionado porque la medida no incluye mi propuesta de hacer que los pagos de servicios de hospital en Puerto Rico se asemejen más a los índices que se aplican en el resto de la nación", expresó Clinton en un mensaje reciente, de acuerdo con información publicada.

Clinton había incluido el incremento en Medicare para Puerto Rico en su lista de prioridades para las negociaciones de presupuesto en el Congreso dominado por los republicanos.

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Calderón respalda las acciones del alcalde electo de Vieques para expulsar a la Marina

26 de diciembre de 2000
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SAN JUAN (AP) - La gobernadora electa Sila Calderón apoyó el martes las declaraciones del alcalde electo de Vieques, Dámaso Serrano, sobre la expulsión de la Marina de la isla municipio.

Serrano envió una carta a la primera Dama, Hillary Rodham Clinton, pidiéndole que haga todo lo que esté a su alcance" para que el presidente Bill Clinton emita una orden ejecutiva que saque a la Marina de Vieques antes de terminar su mandato el 20 de enero.

"El tiene mi completo respaldo. Apoyo a Dámaso Serrano y estamos trabajando con el mismo fin", dijo Calderón.

Calderón manifestó que Clinton tiene frente a sí una carta sin responder, en la cual los líderes de los tres partidos políticos y dirigentes cívicos y religiosos le pidieron que ordenara el inmediato cese de las prácticas militares en Vieques antes de abandonar sus funciones.

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Calderón pidió que se cumpla el acuerdo sobre Vieques

23 de diciembre de 2000
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WASHINGTON - La Marina de Guerra notificó el viernes formalmente a la gobernadora entrante que no proseguirá los programas de desarrollo económico en Vieques a menos que su administración preste apoyo para que se pueda cumplir el acuerdo firmado por esa fuerza y su predecesor.

La breve carta enviada vía fax a la gobernadora electa Sila Calderón por el Secretario de la Marina Richard Danzig no deja entrever si dicha fuerza tiene intenciones de reanudar el bombardeo con fuego vivo en el polígono de tiro de Vieques. El acuerdo restringió a la Marina al uso de munición inerte, implementó un programa de ayuda económica de $ 40 millones y preparó para el 6 de noviembre de 2001 un referéndum sobre el futuro del campo de tiro, de 900 acres de superficie.

La votación de los residentes de la isla a favor de la preservación del polígono de tiro activaría otros $50 millones en programas de ayuda. La Marina acordó evacuar la isla en caso de perder la votación.

La Marina aún desea cumplir el acuerdo, aseguró Danzig "pero no puede hacerlo responsablemente" si las autoridades puertorriqueñas tomas acciones "inconsistentes con los compromisos del Estado Libre Asociado (ELA)".

Puerto Rico acordó suministrar protección policial al portón principal de la propiedad de la Marina en Vieques y cooperar en un programa limitado de entrenamiento con bombas inertes en el polígono de tiro. Calderón, que asumirá el 2 de enero, manifestó que retirará a la policía y presionará por la adopción de medidas de restricción de ruidos que podrían obligar al inmediato cierre del campo de tiro.

Calderón "tiene en sus propias manos la oportunidad de encarrilar nuevamente este proceso", expresó ayer un oficial de Defensa. Advirtió un "futuro de consecuencias imprevisibles" si la gobernadora insiste en que la Marina cierre el campo de tiro ahora.

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Burgos es el presidente del PNP, promete renovación sin exclusión

Por Proviana Colon Diaz

23 de diciembre de 2000
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"Renovación sin exclusión".

Ese será el lema del Partido Nuevo Progresista (PNP) bajo la conducción de Norma Burgos, primera mujer que dirigirá su partido.

Burgos, que ofreció su primera conferencia de prensa como presidenta interina del PNP, ascendió a dicho puesto tras la renuncia del presidente Carlos Pesquera. Pesquera renunció luego de que Misla Aldarondo fuera elegido el jueves en una reunión por sus compañeros legisladores como líder de la minoría en la nueva legislatura. Pesquera le pidió a Misla Aldarondo que declinara su candidatura a dicho puesto, para dejar el camino libre a una renovación de liderazgo.

"Venimos aquí con voluntad y determinación de reorganizar este partido. Nos damos cuenta de la necesidad de renovar y así lo haremos, sin dejar de lado a miembros del partido que han dedicado los mejores años de su vida a este partido", aclaró Burgos.

Junto a Misla Aldarondo, se encontraban en la sede central del PNP -entre otros- la representante Iris Miriam Ruiz y el fundador del partido, Luis A. Ferré.

El senador Orlando Parga hijo, emitió un comunicado en el que solicita la reforma de los reglamentos partidarios. Parga propuso la creación de un consejo presidencial para conducir el proceso de renovación hasta que se convoque una Asamblea General para elegir un presidente.

La petición fue respaldada por los senadores electos Miriam Ramírez de Ferrer y Kenneth McClintock; el alcalde electo de Bayamón, Ramón Luis Rivera hijo, el alcalde saliente de Bayamón, Ramón Luis Rivera padre, y el alcalde de Guaynabo, Héctor O’Neill.

Ramírez de Ferrer manifestó su apoyo a la decisión de Parga y añadió que no podía opinar sobre la capacidad de Burgos para conducir una apropiada transición en el partido "porque nunca le he visto hacerlo".

Consultada sobre la petición, Burgos expresó que se había enterado el viernes por la tarde, cuando McClintock la llamó y le contó que Parga había hecho público un comunicado de dos páginas.

Muchos dentro del PNP se oponen a la conducción de Burgos, entre ellos sus colegas senadores de la legislatura, que recientemente eligieron a McClintock como líder de la minoría en una reunión que la excluía. Burgos obtuvo más votos que cualquier otro senador del PNP en la última elección.

Al hacerse cargo de la presidencia del partido, Burgos se convierte en presidenta de la conferencia legislativa, y por lo tanto está por encima de McClintock.

Burgos declaró que los reglamentos y las normas del partido se mantendrán y que deberá dar su apoyo a líderes como el comisionado residente, Carlos Romero Barceló, y el gobernador Pedro Rosselló. Sin embargo, reconoció que no había hablado con ninguno de ellos.

El grupo que recomienda el consejo presidencial no apoyará a Burgos en su posición sobre la cuestión de Vieques, entre otros temas. Burgos ha manifestado que la Marina de los EE.UU. debería abandonar la isla municipio, ganándose la enemistad de los miembros más conservadores del PNP.

La prioridad de ese partido será convocar a una asamblea general dentro de los próximos 30 días.

Burgos anunciará oficialmente su candidatura a la presidencia del partido, pero declinó informar si competirá por la gobernación en 2004.

"Hablar sobre candidaturas para el 2004 en este momento es precisamente lo que dañaría esta renovación", explicó Burgos.

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Puerto Rico celebra el 105° aniversario de su bandera

23 de diciembre de 2000
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SAN JUAN (AP) - Por quinto año consecutivo, el Ateneo Puertorriqueño conmemoró el viernes el aniversario de la bandera puertorriqueña, que fue proclamada como el emblema de la isla por primera vez hace 150 años en Nueva York por la sección puertorriqueña del Partido Revolucionario Cubano.

Frente a decenas de personas, varios artistas locales y dirigentes independentistas, el presidente del Ateneo Puertorriqueño, Eduardo Morales Coll, izó la bandera acompañado por el renombrado cantante Roy Brown, a quien le fue dedicada la celebración de este año.

"No necesitamos una razón especial para estar orgullosos de ser puertorriqueños. Sintámonos orgullosos hoy", dijo Morales Coll, quien describió a la bandera como una "sublime expresión de patriotismo y la síntesis de quien somos".