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AUSTIN AMERICAN-STATESMAN
Plan permite que la Marina entrene en Vieques con
la promesa de abandonar la Isla
1 de diciembre de 1999
Marca Registrada © 1999 AUSTIN AMERICAN-STATESMAN. Todos
los derechos reservados.
WASHINGTON - Mientras los primeros navíos de un grupo
de combate de portaaviones navegaban hacia controvertidos ejercicios
de entrenamiento, el presidente Clinton resolvía el martes
los amplios términos de un acuerdo que autoriza a la Marina
a reanudar el uso temporario y limitado de su campo de tiro puertorriqueño,
informaron altos funcionarios. Aunque todavía se desarrollan
las conversaciones y el consenso es frágil, Clinton y la
Procuradora General Janet Reno también discutieron la posibilidad
de enviar agentes del FBI para retirar a los manifestantes que
ocupan el campo de tiro en la pequeña isla de Vieques,
dijeron los funcionarios.
Aunque la Casa Blanca puede satisfacer al gobernador Pedro
Rosselló y a otros altos dirigentes puertorriqueños,
cientos de manifestantes apelarían a la desobediencia civil
para publicitar su causa, según expresaron participantes
en la protesta contra la Marina de Guerra.
Para salir de este callejón sin salida que admite haber
ayudado a crear, la Armada aceptó poner fin a todos los
ejercicios en el campo de tiro de 900 acres en una fecha específica
dentro de los próximos tres o cinco años, señalaron
los funcionarios. Pero se mantienen las diferencias sobre si
debe usarse munición real o proyectiles "inertes"
o no explosivos en el ínterin, en particular durante los
ejercicios de entrenamiento del grupo de combate liderado por
el USS Eisenhower, cuyo comienzo fue programado para la semana
próxima.
La administración estuvo a punto de anunciar un acuerdo
al menos en dos ocasiones en los últimos días, pero
debió desistir por la insistencia de la Armada en usar
munición real y la de los puertorriqueños en que
se emplee munición simulada, añadió la fuente.
Vieques ha servido como el principal campo de entrenamiento
para la Flota Atlántica desde 1941, y la Marina de Guerra
argumenta que la isla de 52 millas cuadradas es el único
sitio en el cual los Marines pueden practicar desembarcos anfibios
mientras los navíos de superficie y la aviación
prestan su apoyo con munición real. Ese tipo de entrenamiento
está suspendido desde el 19 de abril, cuando dos bombas
mataron accidentalmente a un guardia de seguridad civil en un
puesto de observación en los límites del campo de
tiro.
Ese accidente generó una fuerte reacción de la
opinión pública de Puerto Rico contra el uso del
campo de tiro.
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