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El Secretario de Defensa, William S. Cohen recibió hoy las recomendaciones del Panel Especial Sobre las Operaciones Militares en Vieques e hizo un llamado a que se continue el diálogo en torno a los temas que se han presentado. La recomendación principal del Panel es que el Departamento de la Marina deberá inmediatamente iniciar una evaluación, estableciendo prioridades con respecto a los requisitos de entrenamiento en Vieques, con el objetivo de que todas las operaciones cesen en un período de cinco años. El Panel también determinó que el entrenamiento - con las modificaciones necesarias para reducir su impacto en la calidad de la vida de los residentes - deberá continuar en Vieques durante el período de transición. Incluímos el informe completo, de 15 páginas, de las recomendaciones del Panel. El Secretario Cohen indicó que el Panel ha trabajado en forma independiente y deliberada. "Aunque yo tengo la obligación de asegurar que nuestras fuerzas Americanas estén bien entrenadas y listas para enfrentar los requisitos operacionales de los eventos internaciones de hoy en día, del reporte del Panel se desprende claramente que hay serias preocupaciones de los residentes de Vieques que necesitan y merecen la atención cuidadosa de la Marina y del Departamento de la Defensa. Estoy convencido de que discusiones futuras con representantes de Vieques, Puerto Rico y de la Marina será productivo antes de que yo haga mi recomendaciones finales al Presidente," dijo Cohen. Luego de haber sido informado sobre los trabajos del Panel Especial, el Secretario Cohen pidió a los integrantes del Panel que mantuvieran el diálogo con los representantes de Vieques, Puerto Rico y de la Marina. Les pidió que no tomaran una decisión final ya que las conversaciones podrían ayudar a lograr un concenso en cuanto a las soluciones y propuestas para implementar las recomendaciones del Panel. También le pidió al Secretario de la Marina que desarrollara las iniciativas para cumplir con los compromisos previos para el desarrollo económico de Vieques. En carta fechada el 9 de junio, el Presidente Clinton le pidió al Secretario Cohen que estableciera un panel para revisar la necesidad para operaciones en Vieques y explorar otras localidades y métodos que cumplan las necesidades del Departamento. El Presidente abogó por una solución que asegure la preparación militar del país así como la seguridad y el bienestar del pueblo de Vieques. El Panel Especial de cuatro integrantes establecido por el Secretario Cohen, está dirigido por Frank Rush, Principal Depty Assistant Secretary of Defense for Force Management. Los otros miembros son: el ex-Representante y Director del Comité de Relaciones Exstranjeras de la Cámara de Representantes Lee Hamilton; el segundo en comando de los Infantes de Marina (jubilado) Richard Neal; y el comandante jubilado de la Tercer Flota de la Marina, el Admirante Diego Hernández. Para información adicional, sírvase llamar a Lt. Col. Catherine Abbott al 703/697-5134. |
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