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ORLANDO SENTINEL
Cronología de Vieques
Del plantel de reporteros.
El diario NUEVO DIA contribuyó a este reporte.
28 de mayo de 1999
© Marca Registrada 1999 ORLANDO SENTINEL. Todos los derechos
reservados.
Ha habido una larga historia de conflictos desde el desembarco
de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial. La isla, un lugar
estratégico clave para la presencia de los Estados Unidos
en el Caribe, ha servido como campo de maniobras y entrenamiento
aéreo, anfibio y terrestre de tropas estadounidenses y
extranjeras.
1941, 17 de marzo - La Marina de Guerra invierte $35 millones
en la construcción de la base y campos de entrenamiento
de Vieques, para ello expropia tres cuartos de la superficie
de la isla, de 52 millas cuadradas, y fuerza la mudanza de casi
la mitad de su población. Las terrenos ocupados por la
Armada incluían las mejores playas y tierras, dedicadas
a la otrora floreciente explotación agrícola de
la caña de azúcar.
1947 - Tras años de protestas por parte de los trabajadores
de Vieques, el Departamento del Interior emite un memorandum en
el cual se traza un plan para mudar la totalidad de la población
a Saint Croix, de manera que la totalidad de isla pudiera ser
usada como base militar.
1961. El presidente Kennedy y el Departamento de Defensa redactan
un proyecto por el cual se elimina la municipalidad de Vieques,
para que la totalidad de la isla pudiera ser entregada a la Armada.
El plan fue cancelado debido a las protestas, que fueron apoyadas
por el gobierno local.
1971 - Doce personas, entre las que se incluye el presidente
del Partido de la Independencia Puertorriqueña, Ruben
Berrios, son arrestadas tras ingresar en terrenos de la Armada
en la vecina municipalidad isleña de Culebra, en un acto
de desobediencia civil que tenía como objetivo el retiro
de las tropas de la isla. Dos de ellos fueron sentenciados a seis
meses de prisión por la Corte Federal, y permanecieron
encarcelados 31/2 meses. El malestar provocado por los arrestos
obligó a que el gobierno de Puerto Rico se involucrara
en la cuestión y causó la retirada de la Armada
de Culebra en 1975.
1978 - Los pescadores de Vieques y sus familias bloquean los
ejercicios militares con sus pequeños botes pesqueros,
en protesta por las restricciones a la pesca y por el daño
a la vida marina causado por los bombardeos. Con posterioridad,
los pescadores iniciaron una demanda legal ante la corte federal
con el fin de detener la agresión al ambiente marino.
1980 - Una investigación del Congreso sobre las actividades
de la Marina de Guerra en Vieques llega a la conclusión
de la Armada debería retirarse de la isla y buscar otro
lugar para sus practicas de bombardeo y ejercicios militares.
1983 - El gobernador Carlos Romero Barceló resuelve
una cuestión legal y firma un acuerdo con la Armada a cambio
del compromiso de la Marina de Guerra de proteger el medio ambiente
y contribuir al desarrollo económico de la isla.
1993 - Un piloto de la Marina de Guerra que volaba un Jet
FA Hornet deja caer cinco bombas de 500 libras cada una a una
milla del pueblo de Isabel Segunda, en Vieques, errando por 10
millas su objetivo, ubicado en el extremo oriental de la isla.
Cuatro de las bombas explotaron y la quinta nunca fue hallada.
1995 - Unas 60 mil personas marchan en San Juan, en protesta
por el proyecto de la Armada de instalar un transmisor de radar
en Vieques con un receptor en Lajas, al sudoeste de la isla principal
de Puerto Rico.
1997 - Cuatro buques de guerra holandeses y uno belga toman
amarras en la playa publica de Sun Bay, en el Día de la
Madre. Docenas de pescadores los obligaron a retirarse después
de dos horas de lucha, en las que los marinos arrojaron objetos
metálicos y chorros de agua a presión sobre los
pequeños botes pesqueros.
1999 - Dos aviones a reacción arrojan bombas de 500
libras durante prácticas de fuego, errando al objetivo
establecido por tres millas. Uno cae sobre un puesto de observación,
matando al guardia de seguridad David Sanes Rodríguez e
hiriendo a otras cuatro personas.
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