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Calderón asume la responsabilidad del caso Mercado, ordena una investigación… La Operación Cesta de Navidad llega a los campamentos del ejército… La Autoridad Metropolitana de Autobuses obtiene una subvención federal de $22.8 M… El inventario de las propiedades de la Marina deberá estar listo para el 31 de diciembre… Se anuncian medidas de seguridad ‘Alerta Naranja’…


Gobernadora reconoce fallas en manejo del caso Mercado

23 de diciembre de 2003
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CAYEY (AP) - La gobernadora Sila M. Calderón reconoció el martes que todos los funcionarios que tuvieron acceso a la información sobre Ferdinand Mercado debieron haber sido "más rigurosos" en su manejo.

No obstante, la Gobernadora no quiso adjudicar responsabilidad por el escándalo, e indicó que incluso para ella este ha sido un golpe "muy triste, duro y bien fuerte".

La Mandataria dijo que por el interés público que reviste el caso, ordenó al Departamento de Justicia que investigue el accidente de 1975 en el que alegadamente estuvo involucrado Mercado y en el que murió una persona.

Mercado renunció a la Secretaría de Estado, y la Gobernadora retiró su nominación al Tribunal Supremo, tras denuncias de que estuvo involucrado en un accidente de tránsito en el que murió una persona y alegadamente huyó de la escena.

Calderón hizo las expresiones al participar de una actividad de entrega de juguetes en la comunidad especial El Cedro, en Cayey.


En manos de Justicia si se investiga o no caso de Mercado

22 de diciembre de 2003
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SAN JUAN (AP) - A solicitud de la gobernadora Sila M. Calderón, el Departamento de Justicia investigará "absolutamente todo" lo relacionado al accidente de tránsito de 1975 en el que alegadamente estuvo implicado el ex secretario de Estado, Ferdinand Mercado.

"Según le indiqué, agradeceré determine si procede abrir una investigación sobre este incidente por el interés público que reviste el asunto y mi interés en que quede esclarecido, agradeceré igualmente el mayor rigor al respecto y su respuesta cuanto antes", reza la misiva de la Mandataria enviada a la secretaria de Justicia, Anabelle Rodríguez.

Al dar a conocer la carta en conferencia de prensa, Rodríguez indicó que se investigará "absolutamente todo, independientemente del nombre o de cualquier otro asunto".

"Habremos de evaluarlo de una forma rigurosa y sensible", dijo Rodríguez, quien asignó la pesquisa al Procurador General, Pedro Goyco Amador, y al fiscal de distrito de San Juan, José Capó.

Ambos funcionarios deberán rendir un informe con sus hallazgos, "lo antes posible", sentenció la Titular de Justicia.


La Operación Cesta de Navidad llega a los campamentos del Ejército Estadounidense

22 de diciembre de 2003
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The Financial Times Limited. Asia Africa Intelligence Wire.

KUWAIT: Más te vale tener cuidado, más te vale no llorar, más te vale no poner mal gesto y te digo el porqué...la "Operación Cesta de Navidad" está visitando los campamentos... Tan solo unos pocos días antes de Navidad, más de 30.000 bolsas con regalos fueron distribuidas en los campamentos militares americanos en Kuwait, Irak y Afganistán por un grupo encabezado por Sheila y Lionel Gittens, presidentes fundadores de 'Operación Cesta Acción de Gracias-Navidad'. Los regalos de Navidad fueron solicitados a varias compañías del gobierno y privadas de Kuwait.

Eran las diez de la mañana de ayer cuando la 'Operación Cesta de Navidad' llegó al Campamento Victory, al norte de la Ciudad de Kuwait, para distribuir unas 12.000 bolsas de regalos navideños en los cinco campamentos militares de Kuwait. "Estos regalos están realmente destinados para nuestros soldados que valientemente están pasando la Navidad lejos de sus familias. Del Campamento Victory, iremos al Campamento Virginia, el Campamento Udairi, Doha y Arifjan para distribuir estos regalos entre nuestros soldados," dijo Sheila.

"La entrega de regalos es un pequeño recuerdo del hogar. Queremos que ellos sientan el espíritu de la Navidad, no solo los americanos si no el resto de las tropas de la Coalición," dijo Sheila.

"¡Voy a ver lo que hay dentro, pero esto es estupendo! Me encanta recibir regalos. Pero estas Navidades, realmente quería estar con mi familia, dijo Carlos Rodrigues, un militar voluntario de Puerto Rico. Dijo que realmente echaba en falta a sus dos niños y a su esposa. "Va a ser mi primera Navidad lejos de casa," añadió.


Anuncian asignación de fondos para la AMA

22 de diciembre de 2003
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SAN JUAN (AP) - La presidenta de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA), Adaline Torres, anunció el lunes una asignación de $28,4 millones en fondos federales y estatales para mejorar el servicio de transportación pública de la Isla.

Esa cantidad, que se desglosa en $22,7 millones en fondos federales y otros $5,6 millones de asignaciones estatales, será invertida en la adquisición de autobuses, mejoras a las paradas y centros de transferencia.

También rehabilitarán terminales, comprarán equipo y herramientas, modernizarán el sistema de comunicaciones de la agencia, y se realizarán labores de mantenimiento preventivo de las unidades y mejoras a la rotulación de rutas.

"Es un logro de esta gerencia que, por primera vez en más de una década, se obtuvieran fondos de la Administración Federal de Transporte para la compra de autobuses del sistema regular de ruta fija", dijo Torres en un comunicado.

Sostuvo que, hasta ahora, Puerto Rico no había cualificado para recibir esas asignaciones por incumplimiento de la anterior administración con la reglamentación que obliga a mantener en itinerario el 80 por ciento de la flota disponible para servicio.

En la compra de 30 autobuses se gastará $10,7 millones, y estas unidades servirán como reemplazo de otras o para extensión de rutas.

"Esta idea de utilizar las unidades como reemplazo es una iniciativa que adoptamos en cumplimiento de nuestro objetivo de mantener la edad promedio de la flota en cuatro años y medio", indicó.

Otros $1,5 millones serán invertidos en la adquisición de cuatro unidades híbridas, que pasarán a ser las primeras de su clase al servicio de la transportación colectiva terrestre en la isla.


Marina debe entregar inventario de propiedad el 31 de diciembre

22 de diciembre de 2003
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SAN JUAN (AP) - La Armada estadounidense deberá proveer un inventario de propiedad de la base naval Roosevelt Roads al gobierno puertorriqueño en o antes que concluya el presente año.

Mientras, en enero, las agencias federales interesadas en alguna instalación deben someter una solicitud de transferencia si quieren reclamar algunos de los terrenos, informó el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Milton Segarra.

El también presidente de la Autoridad para el Redesarrollo Local de Roosevelt Roads (LRA, por sus siglas en inglés) se reunió el lunes con los residentes de Ceiba y les presentó el plan de trabajo a llevarse a cabo en los próximos meses.

"Continuamos el diálogo con la comunidad de Ceiba, el cual se estableció desde que se anunció el cierre, porque queremos que reciban de primera mano cómo se está desarrollando el plan de trabajo y cuáles son los pormenores del mismo", indicó Segarra.

Por su parte, el alcalde de Ceiba, Gerardo Cruz, señaló que "la gente puede sentirse confiada de que están muy bien representados en este Comité".

La Autoridad de Redesarrollo Local es la entidad responsable de establecer un plan de desarrollo para la instalación militar y en la actualidad están tomando de ejemplo otras bases y sus procesos de cierre y desarrollo.

"Hemos encontrado que hay unos elementos claves que han sido exitosos en el redesarrollo de esas bases. Por ejemplo, se desarrollan parques industriales y comerciales en 75% de estas instalaciones, en un 60% existen instituciones educativas y hay aeropuertos públicos en un 40% de las mismas", dijo.

Agregó que también se construyen áreas recreativas públicas en un 30% y un 20% cuenta con actividades relacionadas a la salud.

"Esto demuestra que la propuesta preliminar que se presentó está a tono con un desarrollo exitoso para la base, la cual incluye en su fase preliminar cinco zonas; Aeropuerto, Parque Científico, Puerto Turístico, área residencial y Zona para Ecoturismo", indicó Segarra.


Activan Policía y Guardia Nacional ante alerta naranja

22 de diciembre de 2003
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SAN JUAN (AP) - Sobre 200 agentes de la Policía y la Guardia Nacional fueron activados el lunes para prestar vigilancia en los puntos de entrada al país, luego de que el Departamento de Seguridad Nacional federal decretara un alerta naranja en el nivel de seguridad.

La secretaria de Justicia, Anabelle Rodríguez, dijo que la vigilancia preventiva incluirá el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín y La Fortaleza, entre otros edificios emblemáticos del gobierno local y federal.

Aunque reconoció que "no existe amenaza directa" a Puerto Rico, Rodríguez destacó que los planes de prevención debían activarse a tono con un mandato de la agencia federal, creada tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.

"La ciudadanía de Puerto Rico deben estar tranquilos y seguir sus planes navideños y tener la seguridad de que el gobierno está preparado y alerta para actuar de inmediato en caso de alguna amenaza terrorista", dijo Rodríguez.

La funcionaria indicó que el alza en el nivel de seguridad responde a información recibida por las agencias federales de inteligencia sobre la posibilidad de nuevos ataques en esta época navideña.

Mientras, Miguel Soto Lacourt, director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos, hizo un llamado a los pasajeros a que acudan con por lo menos tres horas de anticipación a sus vuelos, que lleven zapatos de goma y limiten el uso de prendas y objetos punzantes.

Dijo así se agilizarán los registros que hacen las autoridades federales.

En tanto, Rodríguez agregó que de detectarse algún paquete sospechoso en lugares públicos lo correcto es llamar a la Policía a (787) 343-2020.


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